Tata surya adalah adalah kumpulan benda langit yang terdiri atas sebuah bintang, yakni matahari, serta semua objek yang terikat oleh gaya gravitasinya. Objek tersebut bukan hanya berupa delapan planet, tetapi juga berupa lima planet kerdil, 173 satelit alami yang telah diidentifikasi, serta jutaan benda langit lainnya berupa meteor, asteroid, komet, dan lainnya.

Tata surya adalah satu-satunya yang kita ketahui dapat mendukung kehidupan makhluk hidup. Sebagian besar astronom meyakini bahwa seluruh anggota dari tata surya ini berasal dari awan gas dan debu yang besar dan berputar yang dinamakan nebula matahari.

Proses ini berawal sekitar 5 miliar (5.000.000.000! Banyak sekali 0 nya) tahun yang lalu saat matahari mulai terbentuk. Bahan-bahan yang tidak membentuk matahari kemudian membentuk planet-planet serta objek lainnya. 500 juta tahun kemudian, hanya sekitar 0,002% sisa nebula matahari yang tertinggal ketika tata surya kita hampir selesai, sisa nebula matahari lainnya terlempar jauh ke angkasa luar.

Benda-benda yang berada di dalam sistem tata surya berjalan sesuai dengan strukturnya secara teratur dan saling melengkapi. Sehingga anggota-anggota tata surya lainnya tidak merasakan kerusakan.

Terdapat 8 buah planet dalam tatanan tersebut, yaitu:

1. Merkurius
Merkurius adalah planet terdekat dari matahari sekaligus planet yang terkecil. Ukurannya hanya sedikit lebih besar dari bulan. Meskipun berada sangat dekat dengan matahari, Merkurius bukan planet terpanas dalam tata surya kita. Jika berada di Merkurius, matahari akan tampak terbit sebentar, terbenam, lalu terbit lagi dari beberapa bagian permukaan planet. Hal tersebut dikarenakan bentuk orbit Merkurius yang elips seperti telur.

2. Venus
Planet Venus sering disebut sebagai kembaran Bumi, karena ukuran dan kepadatannya yang hampir serupa. Meskipun begitu, ternyata Venus adalah planet yang paling panas, lho! Jadi, jangan berharap dapat tinggal di Venus, Atmosfer Venus sangat tebal dan berisi karbon dioksida. Venus juga selalu diselimuti awan tebal asam sulfat kekuningan yang memerangkap panas.

3. Bumi
Planet yang ketiga adalah Bumi, satu-satunya planet yang kita ketahui dapat dihuni oleh makhluk hidup. Bumi berukuran hanya sedikit lebih besar dari Venus dan merupakan planet terbesar kelima dalam tata surya kita. Bumi memiliki atmosfer yang melindungi makhluk di dalamnya dari meteorit  serta asteroid yang masuk. Mereka akan pecah bahkan hancur sebelum dapat mencapai permukaan Bumi.

4. Mars
Mars adalah planet keempat dari matahari dengan jarak sekitar 228 juta kilometer dari matahari. Mars memiliki atmosfer yang tipis dengan kondisi bergurun, penuh dengan debu, dingin, dan beberapa gunung berapi yang sudah punah. Satu hari di mars sama dengan 24 jam, namun 1 tahun di Mars adalah sebanyak 687 hari di Bumi. Banyak sekali misi mengunjungi planet Mars ini, mulai dari hanya terbang melintas, pengorbit, hingga menjelajahi permukaannya. Misi yang pertama kali berhasil adalah terbang lintas Mariner 4 pada tahun 1965.

5. Jupiter
Planet yang terbesar dari tata surya ini berjarak sekitar 778 juta kilometer dari matahari. Jadi, tak heran jika ia membutuhkan waktu sekitar 12 tahun untuk mengelilingi matahari. Sebanyak sembilan pesawat ruang angkasa telah mengunjungi Jupiter. Yang terbaru adalah pesawat Juno yang tiba di Jupiter pada tahun 2016.

6. Saturnus
Planet Saturnus adalah planet yang unik dengan cincinnya yang sangat menawan. Meski bukan satu-satunya planet yang memiliki cincin, tetapi tak ada yang serumit dan semenawan Saturnus. Cincin tersebut berisi batu dan bongkahan es yang berputar-putar.

7. Uranus
Planet ketujuh dari matahari ini memiliki diameter terbesar ketiga di sistem tata surya. Uranus pertama kali ditemukan dengan bantuan teleskop pada tahun 1781 oleh seorang astronom bernama Willian Herschel. Awalnya ia mengira bahwa Uranus adalah sebuah komet atau bintang. Hingga dua tahun kemudian, berkat bantuan astronom Johann Elert Bode, Uranus diterima secara umum sebagai planet.

8. Neptunus
Neptunus adalah planet terjauh dari Matahari, planet yang berupa es ini sangat gelap, dingin dan selalu diterpa angin supersonik. Neptunus juga menjadi satu-satunya planet yang tidak dapat dilihat dengan mata telanjang.

Itulah sekilas informasi seputar sistem tata surya kita. Kita jumpa lagi di lain waktu dengan bahasan lainnya ya…..

(Penulis : Mr. Iwan S.)
Bahan Referensi :
https://solarsystem.nasa.gov/solar-system/our-solar-system/overview/
https://spaceplace.nasa.gov/other-solar-systems/en/#